Среди густых туманов, там, где речка
Петляет за околицей села,
Давно, в убогом домике с крылечком,
Одна колдунья старая жила.

Ходила, не боясь, в густые чащи
За ведомой одной лишь ей травой,
Варила ночью зелье под щемящий,
Привычный и протяжный волчий вой...

Зловещим звуком грозовых прелюдий
Раскатисто гремел над крышей гром...
И даже в злую непогоду люди
Сторонкой обходили этот дом...

В глухом окне, ветрами обожжённом,
Горела одинокая свеча.
Лишь изредка покинутые жёны
Украдкой к ней стучались по ночам...

А следом и разлучницы, бывало,
Шли попросить любовный приворот...
Увидел на своём веку немало,
Мурлыкая на лавке, чёрный кот.

Да помогало, видимо, не каждой -
Ведь счастье легче выпустить из рук,
Чем снова изловить... И вот однажды
Раздался ночью осторожный стук...

Открыла дверь — девчонка на пороге...
"Ну, заходи, не бойся, раз пришла.
У Господа свои пути-дороги...
Ведь я тебя давно уже ждала."

Захлопали ресницы удивлённо...
И замерла, не зная, что сказать.
Пронзительно смотрели и бездонно
В лицо её старухины глаза...

Да нет же.. это вовсе не старуха!!!
Лишь вьётся под платком седая прядь.
Без признаков душевного недуга
Лицо и нестареющая стать.

"Ну, что молчишь? — промолвила устало -
Хотя известна мне твоя беда...
Любовь, поди, недавно потеряла?
Подруга увела?..." — И тихо — "Да..."

"Ну что ж, и так бывает..." "Но откуда
Ты знаешь?..." — и колдунья ей в ответ:
"Да знаю... не такое это чудо,
Когда живёшь на свете много лет."

"Так ты поможешь мне? Ну ради Бога,
Прошу — назад его приворожи!"
"Приворожить — не жить... Ума не много..."
"Да ты сама любила ли?! Скажи!"

И осеклась от пристального взгляда,
Не выдержав, потупила глаза...
"Была и я ведь молодой когда-то...
Давно...лет тридцать пять тому назад..."

"Мне свет одной не мил" — шептала тихо
Девчонка, слёзы капали из глаз...
"Да знаю я... Кабы не это лихо,
Да разве б я была одна сейчас?

Ума да красоты Господь отмерил -
Не пожалел... Да, видимо, цена
Была тому высокой... Не доверил -
Любовь досталась мне всего одна..."

"Что, умер твой жених?" — "Его, родная,
Подруга перед свадьбой увела..."
"Так он живой?" — "Живой...и я живая -
Да вот душа как будто умерла" -

Сказала женщина... "Так ты поможешь
Любимого вернуть мне?!"... "Помогу...
Но только помни — в душу не положишь
Свою любовь ни другу, ни врагу!"

Закапал дождик, тучею нахмурясь,
Предутреннюю моя синеву,
Когда в дверях девчонка обернулась,
Держа в руках заветную траву.

"Скажи мне только — если ты любила,
Ведь ты могла...Ну почему же ты..."
Вдруг молния так ярко осветила
Уставшей старой женщины черты.

Присела у стола, поправив платье...
"Ты прожила всю жизнь одна...любя...
И даже не наслав на них проклятье???"
"Да ведь тогда бы не было тебя..."

Там, за окном, сменялась ночь рассветом,
Забрав дождя холодную струю...
"Меня??? Не понимаю..." — "А об этом
Спроси-ка лучше бабушку свою...

Ну а теперь — ступай себе. Но помни -
Ты травами разбудишь только плоть
И кровь, но душу этим не заполнить...
Любовь же посылает лишь Господь!"

"Возьми моё колечко..." — "Бог с тобою!
Мне твоего не надобно добра...
Я самое на свете дорогое
Когда-то отдала. Без серебра..."

Росистым утром, вдоль туманной речки,
Шла девушка тропинкой луговой,
Оставив у колдуньи на крылечке
Свой свёрток с приворотною травой...

А в старом доме, хлеб достав из печи,
И глядя на отрезанный ломоть,
Колдунья, косы опустив на плечи,
Сказала тихо: "Вот и свёл Господь..."